Por que a China está abrindo um buraco com mais de 10 mil metros de profundidade?

Uma petrolífera da China começou a perfurar um buraco que seria o mais profundo do país e um dos mais profundos do mundo

Por James Dinneen

2 de junho de 2023

Um poço com mais de 10 mil metros de profundidade está sendo perfurado na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, noroeste da China

Xinhua, /, Alamy Banco de Imagem

O maior produtor de petróleo da China começou a perfurar um buraco que deverá atingir uma profundidade de mais de 10.000 metros no remoto deserto de Taklamakan do país. O poço estaria entre os mais profundos já perfurados e poderia dar aos investigadores novos conhecimentos geológicos, bem como acesso a reservas de petróleo ultraprofundas.

De acordo com a agência de notícias estatal chinesa Xinhua, a China National Petroleum Corporation começou a perfurar o poço em 30 de maio. O relatório diz que o poço estreito foi concebido para atingir uma profundidade de 11.100 metros.

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O poço, localizado na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no noroeste do país, seria o mais profundo da China e um dos mais profundos do mundo. O buraco mais profundo do mundo é o Kola Superdeep Borehole, de 12.262 metros, no noroeste da Rússia, que levou 20 anos para ser perfurado.

A Sinopec, uma refinaria de petróleo também envolvida no projeto, disse em comunicado que pretende perfurar este novo poço – denominado Projeto Deep Earth 1-Yuejin 3-3XC Well – em tempo recorde. Segundo a Bloomberg News, o plano é perfurar até a profundidade máxima em 457 dias. A agência Xinhua afirma que o fundo do buraco atingiria rochas formadas durante o período Cretáceo, entre 66 milhões e 145 milhões de anos atrás.

No entanto, Quanyou Liu, da Universidade de Pequim, na China, que está familiarizado com o projeto, diz que a perfuração atingiria os estratos ainda mais antigos do Cambriano, formados há mais de 500 milhões de anos, que alguns geólogos acreditam ser a fonte de petróleo e gás no Bacia do Tarim, um importante campo petrolífero. O objetivo da perfuração é “descobrir se ainda há ocorrência de petróleo e gás em profundidades ultraprofundas”, afirma.

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Num discurso de 2021, o presidente chinês Xi Jinping nomeou a “Terra profunda” como uma das quatro fronteiras estratégicas para a comunidade científica do país. Na altura, Yigang Xu, da Academia Chinesa de Ciências, disse que o novo foco na exploração geológica foi impulsionado principalmente pela necessidade da China reduzir a dependência das importações de minerais, metais e petróleo e gás.

A Bacia do Tarim, em Xinjiang, contém alguns dos maiores e mais profundos campos de petróleo da China, e a Sinopec desenvolveu outros poços ultraprofundos em outras partes da região. Isto inclui o campo de petróleo e gás de Shunbei, onde a empresa afirma ter perfurado 49 poços com profundidade superior a 8.000 metros.

O projecto de perfuração também poderá oferecer aos investigadores uma visão sobre a geologia única da Bacia do Tarim. A bacia coleta água drenada de três cadeias de montanhas e acredita-se que tenha sido formada durante o fechamento do Oceano Paleo-Asiático, há mais de 200 milhões de anos.

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“Parece muito mais um projeto de perfuração industrial de petróleo, em oposição a um projeto de perfuração científica”, diz Edward Sobel, da Universidade de Potsdam, na Alemanha. “Os poços de pesquisa geralmente se esforçam muito para não encontrar petróleo e gás.”

Ainda assim, ele diz que o projeto de perfuração também poderia oferecer aos pesquisadores uma visão sobre a geologia única da Bacia do Tarim se incluir a coleta de amostras de núcleo e a realização de medições geofísicas.