A chocante surpresa do equipamento de Rory McIlroy em Dubai

McIlroy tinha duas fatias do Titleist Vokey na bolsa em Dubai.

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Bem-vindo ao Wall-to-Wall Equipment, o resumo do equipamento de segunda-feira de manhã, no qual o editor de equipamentos GOLF, Jonathan Wall, mostra as últimas tendências, rumores e notícias de última hora.

Após um hiato de dois meses, Rory McIlroy voltou ao campo em Dubai com alguns novos clubes na bagagem. Um deles era um tanto previsível – uma madeira TaylorMade Stealth 2 3 de 15 graus que deu um show durante nossa recente rodada de testes.

A outra adição, no entanto, foi uma surpresa – na forma de duas fatias Titleist Vokey.

A cunha de lacuna Vokey SM9 54-10S e a cunha de lob WedgeWorks 58,06K receberam notas altas de McIlroy após sua vitória no Dubai Desert Classic: “Acho que a maneira como administrei meu jogo [esta] semana, acho que a exibição curta do jogo que coloquei esta semana foi a melhor que me lembro”, disse ele.

McIlroy continua sendo um dos nomes mais importantes da equipe do TaylorMade Tour, mas semelhante a Scottie Scheffler, que joga cunhas Vokey e um taco Scotty Cameron, parece que McIlroy está sacudindo sua configuração com a adição de uma marca familiar.

Primeira semana com novas cunhas Vokey na bolsa (SM9 54.10S, WedgeWorks 58.06K) e termina com um 🏆 para Rory McIlroy. “Acho que a maneira como administrei meu jogo [esta] semana, acho que a curta exibição de jogo que fiz esta semana foi a melhor que consigo me lembrar.” pic.twitter.com/l6idW8f5Pg

McIlroy não comentou o raciocínio por trás da inclusão da cunha, mas é importante ressaltar que ele tem uma longa história com o Titleist que remonta a quando ele se tornou profissional em 2007. Durante o período de quatro anos, McIlroy ganhou seu os dois primeiros majors com equipamentos Titleist antes de assinar um mega-acordo com a Nike em 2013.

Antes da semana passada, McIlroy tinha cunhas Vokey em sua bolsa pela última vez no início de 2017 – quando ele era um agente livre de equipamentos – pouco antes de assinar um contrato de vários anos com a TaylorMade antes do Players Championship.

Embora seja fácil questionar o momento da mudança de cunha, a grande maioria dos jogadores de golfe de elite geralmente tem a liberdade de colocar alguns produtos concorrentes na sacola sem quebrar o contrato. (Para aqueles que não acompanham de perto a batida do equipamento, McIlroy realmente usou um taco Scotty Cameron durante as Olimpíadas, então ele tem um histórico de retornar ao equipamento Titleist por breves períodos.)

Não está claro para onde McIlroy irá com a configuração de seu equipamento deste ponto em diante, mas se culminar com mais vitórias em 2023, ninguém reclamará, incluindo os fabricantes de equipamentos.

É impossível prever como uma única mudança de marcha afetará a semana do torneio. No caso de Max Homa, ele pode considerar a mudança para o 2023 Pro V1 da Titleist um grande sucesso. Na preparação para sua vitória no Farmers Insurance Open, Homa fez uma viagem ao Titleist Performance Institute para testar a nova bola com sua configuração atual.

Com o técnico Mark Blackburn e JJ Van Wezenbeeck, diretor de promoções de jogadores da Titleist, observando a sessão, Homa viu benefícios de desempenho com o piloto e ao redor do green que o levaram a acreditar que valia a pena usar a bola na competição em Torrey Pines.

“Com o '23 Pro V1, vimos a velocidade da bola de Max saltar um pouco do piloto com giro mais baixo. Estava voando muito bem. Ele foi ainda mais consistente com seus ferros e o desempenho em jogos curtos foi tão bom como sempre. Foi um acéfalo.

Com o driver, Homa viu o giro passar de 2.700-2.800 RPMs para 2.400-2.500 RPMs com 1-2 mph extras de velocidade adicional da bola. (Mais sobre outra mudança que ele fez no driver no final da coluna desta semana.)

Homa terminou a semana com um total combinado de mais 10.620 em tacadas obtidas em campo ao longo de três rodadas no South Course (onde as estatísticas foram monitoradas). Nada mal para a primeira semana com uma nova bola de golfe.

O taco que Justin Thomas usou para vencer o PGA Championship do ano passado voltou à bolsa no meio do Farmers Insurance Open. Thomas tem lutado para encontrar um taco consistente nos últimos meses e recentemente voltou para um protótipo Scotty Cameron Newport 2 de seus dias de “ensino médio” no Havaí.